說到濕疹，相信每個人都不陌生。因為每個人這輩子，多多少少都會長出一些皮膚疹子，而就醫之後，總是有那麼幾次會聽到過「濕疹」這樣子的診斷。而濕疹在每位患者的口中，都有不一樣的面貌，有人覺得濕濕的、有人覺得很乾、有人覺得濕疹很薄、有人覺得濕疹很厚、有人覺得濕疹是水泡；有人覺得它一次就可以根治、也有人終身飽受濕疹反覆發作所苦。
究竟，這是一個甚麼樣的怪病，讓人覺得如此常見，卻又如此多變而神祕？就讓皮膚專科醫師為您接露濕疹的神秘面紗，以及那些說穿了就不值錢的秘密。
什麼是濕疹（Eczema）？
濕疹在臨床上有很多面貌，病灶相當多變，所以很多不同的皮膚狀況都被統稱為濕疹。但說穿了，濕疹其實就是一種對於外觀的描述，而不太算是一個診斷。
很多疾病都可以用濕疹的變化來表現，譬如說接觸性皮膚炎、過敏性皮膚炎、異位性皮膚炎、汗皰疹、異位性皮膚炎、脂漏性皮膚炎、鬱積性靜脈炎…等等，原因繁多，不一一贅述。
要怎麼找出造成我發生濕疹的原因？
所以，知道是濕疹之後，更重要的是，甚麼才是造成濕疹的原因？最重要的第一步，就是藉由醫師問診。藉由發作的部位、頻率、規律、誘發因子、緩解因子、病史、工作、生活習慣等等，有時候就可以得到診斷，或至少有一個大致的方向。有了方向後，若有需要，再安排更進階的檢查確診。
什麼是過敏性濕疹？
在造成濕疹的諸多原因之中，本文會針對其中一種較為常見、也最令人困擾的過敏性濕疹來討論。而過敏性濕疹顧名思義，就是因為接觸了會讓身體過敏的物質後，所造成的濕疹變化。
為什麼過敏性濕疹擦藥都不會好？
很少有擦了藥不會好的濕疹。仔細想想，你的濕疹真的是擦了藥不會好嗎？ 還是擦藥會好，但是過一陣子又長出新的，再擦藥好一點，過一陣子又長出新的，這樣的循環呢？
大部分的人其實是後者，而這種情況，並不是擦藥不會好，而是擦藥有效，但因為反覆的接觸過敏物質，造成過敏性濕疹再度被誘發、活化。
有了這樣正確的觀念之後，我們就會發現，要讓過敏性濕疹不再發作，最重要的不是擦的藥夠不夠好，而是你有沒有找出讓你反覆過敏的原因，然後盡可能的把它從生活中移除。
會讓身體過敏的物質有哪些？
太多太多了，一個人一天會接觸到可能的致敏物質，可能成千上百，想也想不完，所以想找自己的過敏原的人，並不建議從「哪些物質可能過敏」這麼大海撈針般的方向去著手。
要怎麼找出過敏的原因？
比較正確的方向，應該是從生活中去觀察，找出接觸了甚麼、吃了甚麼、或做了甚麼之後，症狀變嚴重，然後把這些可疑原因都記錄下來，看能不能找出一些共通點。
而有些環境中、空氣中的過敏物質，我們大概沒辦法那麼直接的紀錄某樣「特定的」物質，那我們就退而求其次，看看是在哪個場所、氣候、溫度、或是都是在做哪些事情、活動的時候，症狀會特別嚴重，一一的把它紀錄下來，然後找出規律。
而在這條尋找過敏原的漫漫長路上，常常會有一些錯誤的迷思，讓我們迷路、偏離正軌，而使得我們距離找出正確過敏原的目標越來越遠。以下列出一些尋找過敏原上的常見錯誤迷思，希望能儘量幫助大家不要白走冤枉路。
正確尋找過敏原：常見錯誤觀念
- 並不是只有髒的東西會過敏。很高級、很貴的東西，對某個人來說也可能是他的過敏原。（如：眼皮濕疹常見過敏原之一是黃金，夠高級了吧！）
- 並不是別人用了不會過敏，你就不會過敏；並不是家裡其他人吃了／用了都不會過敏，你就一定不會。（如：全家人一起大掃除，但只有其中一個人發生過敏情形。）
- 並不是用了很久、接觸很久的東西，就不會過敏。一種用了十年的保養品，有沒有可能是最近半個月的過敏原因？絕對有可能，只要覺得發作時間吻合，就必須先記錄下來。
- 接觸過敏原後，症狀不一定會馬上發作，有可能會一天後、兩天後才發作。因此我們在記錄可疑過敏原的時候，應該把時間範圍擴大至兩天。如今天過敏了，那我們就把這兩天內有接觸、吃過、做過的事情都先記錄起來。
- 大範圍接觸，可以只在小範圍有症狀。（如：1. 對染髮劑過敏者，可以只在髮際線有濕疹，而整個頭皮都沒事、2. 對洗面乳過敏者，可以只在眼皮有濕疹，而全臉其他部位都沒事）
- 雙側接觸，可以只在單側有症狀。（如：對鞋子或手套中的成分過敏者，可以只在單手或單腳有濕疹。）
- 造成過敏的東西，很可能不只有一個。（如：對橡膠(Rubber)過敏者，除了帶橡膠製的手套會過敏外，也可能對含有橡膠的洗碗用海綿、睫毛夾、膠帶等產生過敏。）
- 造成過敏的東西，不一定會直接接觸患部。（如：臉上的反覆濕疹，可能是因為對指甲油過敏者，因為用手不經意地去抓臉，而造成的過敏。)
- 沒有甚麼東西一定不是過敏原，也沒有甚麼東西一定要是過敏原。放下先入為主的成見，有懷疑、符合兩天內的標準，先記錄就是了。
這樣做一定可以找到過敏原嗎？如果還是找不到怎麼辦？
說實在的，不一定。但是不開始這樣做，找到的機會就是零。
找出過敏原的確是件大工程，需要很大的耐心，很長的時間觀察，甚至要透過反覆紀錄、實驗的方式才能確定。但即使如此，仍有一些過敏原是很難被「找」出來的，特別是懸浮在空氣中的那些過敏原，除非你把空氣抽乾，不然是沒辦法阻止這類空氣傳播的過敏原的。不過對於這類走投無路的患者，我們仍有以下的大絕招：
- 貼膚測試：在某些醫學中心，有比較完整的貼膚測驗試劑(Patch test kit)，可以把各式各樣常見的過敏原貼在皮膚上，看看哪個有反應，再回頭去生活中找出有沒有這樣子可能的暴露風險。
- 記錄下來容易發作的「環境」，儘量將這些環境避開。（如：觀察到每次去了公園散步那幾天內、或是工作地點中，只要進去有進去某個房間，症狀會發起來，那過敏原很可能就藏在這樣的環境中。）
- 增加皮膚的屏障：多用保濕乳液，避免皮膚乾燥等。常待冷氣房、皮膚有缺損、血液循環不佳處、皮膚太乾者，過敏的情況會更加重，若真的避免不了過敏物質，那就改從加強皮膚的保護力這樣的方向著手吧。
小整理
- 造成濕疹的原因很多，先就醫請醫師幫忙確定造成濕疹的確切原因。
- 若是接觸性過敏造成的濕疹，找出過敏原，找到後儘量避開，才是最有效的治療方式。
- 找出過敏原這件事，有時候耗時又麻煩，但是如果不做，那找到的機會就是零。
- 過敏原常常必須靠患者本身，有意識地、刻意的在生活中留意，才能找出來。而在醫師的建議下，可以建立正確的觀念，避免因觀念的不正確而走冤枉路。
- 不要先入為主、勿鐵齒。多紀錄、找規律、並定期回診和醫師討論。
實際案例
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